Kókay Szabolcs
1976-ban születtem, és gyerekkorom óta foglalkozom a természettel, elsősorban a madarakkal. Bár rajzolni mindig szerettem, e két fő érdeklődési köröm elég későn, csak 20 évesen kapcsoltam össze. Azóta azonban szinte teljesen kitölti az életem a természeti témájú képek festése, állatokat, növényeket ábrázoló illusztrációk készítése. 2001 óta főállású illusztrátorként, festőként dolgozom.
Életem során mindig is központi szerepet töltött be a természet védelme, 2001 előtt több évig dolgoztam a Magyar Madártani és Természetvédelmi Egyesületnél, valamint a Természetvédelmi Hivatalban, a Washingtoni Egyezmény (CITES) végrehajtásában.
Művészeti irányú tanulmányokat nem folytattam, autodidakta módon sajátítottam el a rajzoláshoz, festéshez szükséges ismereteket. Régebben szinte kizárólag akrilfestékkel dolgoztam, azonban 2005-ben áttértem az olajra (vászonra készülő képeknél), valamint az akvarellre és gouache-ra (papírra készülő képeknél és illusztrációknál). Kedvenc technikám az akvarell.
Az évek során a festéshez való hozzáállásom teljesen megváltozott. Kezdetben szinte kizárólag fotókról dolgoztam, azonban egyértelművé vált számomra, hogy azok a festők, akik munkáját a legtöbbre becsülöm, és akiktől a legtöbbet tanultam, mind első kézből, kint a természetben is dolgoznak. Emiatt az utóbbi években egyre fontosabb szerepet kapott nálam is a terepen végzett vázlatolás. A műteremben készült festményeim elég részletesek, ezért referenciafotókat is készítek a munkámhoz.
Igyekszem minden témámnak személyesen utánajárni. Munkám során lehetőségem adódott a világ több helyére eljutnom, Európa nagy részén kívül jártam Marokkóban, Kínában, Indiában, Trinidadon, Ausztráliában, Pápua Új-Guineán, Nyugat Pápuán, Ugandában, Hokkaidón. A fontosabb utakról a tanulmányutak menüpont alatt részletesebben írok.